home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ CU Amiga Super CD-ROM 27 / CU Amiga Magazine's Super CD-ROM 27 (1998)(EMAP Images)(GB)[!][issue 1998-10].iso / GoodBye / JohnKennedy / October95.lha / faq.doc < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1995-08-09  |  6.0 KB  |  168 lines
  1. FAQ
  2.  
  3. You have an accelerator in your Amiga, but you want yet more
  4. speed? It's not all plain sailing...
  5.  
  6.  
  7. Q. I have an accelerator card for my Amiga. Can I make it go
  8. faster?
  9.  
  10. A. Probably... first of all, make sure you have some 32 bit
  11. RAM added. This is RAM which the card's processor can use
  12. directly and it works much, much faster than memory on the
  13. Amiga. For example, fitting an 030 card to an A1200 will be
  14. a waste of time unless you get memory for it at the same
  15. time. If you do a lot of image rendering, get a Floating
  16. Point Unit as well.
  17.  
  18.  
  19.  
  20. Q. How do I add memory?
  21.  
  22. A. Normally the memory is in the form of SIMMs (Single
  23. Inline Memory Modules) which clip into place. The card will
  24. have either one or two SIMM sockets on it -- which is a good
  25. reason to get the largest SIMM you can to start with, so you
  26. don't have to throw the old one away.
  27.  
  28.  
  29.  
  30.  
  31. Q. Don't some SIMMS cause problems with the PCMCIA port?
  32.  
  33. A. The Amiga A1200's PCMCIA port is mapped in memory to the
  34. same location that some accelerator cards would place their
  35. second bank of 4Mb -- this can cause problems). You can
  36. check where your memory is with the showconfig command at a
  37. Shell. Memory starting at $2000000 will be a problem, memory
  38. starting at $1f000000 will be fine. When buying an expansion
  39. card ASK in advance if it clashes with the PCMCIA port, or
  40. you might have problems if you want to add a CD-ROM drive or
  41. external hard drive (internal hard drives will be
  42. uneffected).
  43.  
  44.  
  45.  
  46.  
  47. Q. What speed of SIMM do I need?
  48.  
  49. A. SIMMs are rated by speed in terms of nanoseconds (1e-9 of
  50. a second), and common speeds are 80ns, 70ns and 60ns. The
  51. smaller the number, the faster the SIMM is at providing
  52. access. Depending on the speed of your accelerator card, you
  53. may need SIMMs rated at certain speeds -- this can depend on
  54. the make of the card, the SIMM and the weather. However, a
  55. good rule of thumb is:
  56.  
  57. Speed of accelerator card            Speed of memory 
  58.  
  59. 25 - 28 MHz                            80ns, 70ns, 60ns
  60. 33 MHz                                70ns, 60ns
  61. 40+ MHz                                60ns
  62.  
  63. As you can see, it is possible to use faster memory in
  64. slower cards (for example, 60ns memory with a 25MHz card).
  65. Some cards allow you to put slower memory in faster cards
  66. (for example, 80ns in a 40MHz card) by setting a jumper, but
  67. there is a speed penalty.
  68.  
  69.  
  70. Q. How can I tell the speed on my SIMMs?
  71.  
  72. A. There will be a number on the SIMM ending in -6 or -7 or
  73. -8, or possibly -60, -70 or -80 corresponding to the speed
  74. in tens of nanoseconds (-7 and -70 will be the same thing --
  75. 70ns).
  76.  
  77.  
  78.  
  79. Q. Can I speed up my accelerator by making it run faster?
  80.  
  81. A. Every CPU needs a clock signal, and every accelerator
  82. with a CPU on board (for example, a 68030-based card for the
  83. A1200) will use a clock circuit to provide a contant "tick".
  84. The clock is the component that determines the speed of the
  85. processor the 33MHz or 50MHz -- where "MHz" stands for
  86. "Megahertz" and is a measure of the number of clock cycles
  87. per second. For example, 50MHz is fifty million "ticks" a
  88. second. Quite a lot, huh?
  89.  
  90. The clock circuit needs to be accurate, and so it depends on
  91. a quartz cystal. The crystal is packaged into a little
  92. oscillator chip (about a 1cm square with four legs) which is
  93. usually silver or black. There will be a speed rating on the
  94. oscillator, such as "50.000" for 50MHz.
  95.  
  96. Sometimes it is possible to replace the oscillator with a
  97. faster rated one to get more speed, however there are
  98. problems.
  99.  
  100.  
  101. Q. Oh yeah? Like what? I heard all the chip were the same
  102. and they just printed whatever speed they wanted on them.
  103.  
  104. A. For a start, the accelerator card itself might not be
  105. able to run at 50MHz even though it worked at 33MHz -- this
  106. has nothing to do with the CPU used, but crosstalk and line
  107. effects on the PCB itself. Most manufacturers design their
  108. boards so they do work at different speeds because then they
  109. can sell different models. However, the RAM might not run
  110. fast enough as we discussed.
  111.  
  112. However, there are big problems associated with running a
  113. CPU faster than it was designed for -- in other words,
  114. running a 25MHz 68030 at 33MHz might not work properly.
  115. You'll hear a lot of discussion about this on the Nets, and
  116. there are plenty of loudmouths around who will happily claim
  117. to be running a 16MHz 68020 at 100MHz. Think carefully
  118. before you try "clocking" (running a chip too fast).
  119.  
  120. * Run a chip rated at 25MHz at 40MHz and it will probably
  121. not work -- i.e. the Amiga will not boot or crash within
  122. seconds.
  123.  
  124. * The physics of electronics tells us that if you run a chip
  125. faster, it gets hotter. The hotter it gets, the shorter it's
  126. lifespan. 40MHz chips can hopefully cope with heat better
  127. than 25MHz chips. Also, in an A1200 there is no room for a
  128. heatsink: a piece of metal which clips to the top of the
  129. chip to take heat away. 68040 chips get so hot than a
  130. minature fan is needed to keep them cool, but 68060s all use
  131. 3.3volts instead of 5volts and therefore run cooler -- which
  132. is why you'll see 060 cards for the A1200 rather than 040
  133. ones.
  134.  
  135. * If the chip gets too hot it may start making errors or
  136. even start to slow down.
  137.  
  138. * If the chip is not rated for a speed it may be because it
  139. failed certain tests at the manufacturing stage. You don't
  140. have the extremely expensive test gear needed to confirm the
  141. speed -- what if your computer crashes whilst writing an
  142. important file to disk.
  143.  
  144.  
  145. Only you can decide if the risks inherent in running a chip
  146. faster than it's rated limit are worth the trouble. If you
  147. are lucky, nothing will happen and your 28MHz system will
  148. run at 33MHz for years. If you are unlucky, the CPU will
  149. break and you will be without a computer until you get it
  150. replaced -- you cannot repair a CPU.
  151.  
  152.  
  153.  
  154. Q. Can I swap CPUs?
  155.  
  156. A. No -- the Motorola family are not pin-for-pin compatible.
  157. You can't connect a 68030 to the socket of a 68020, or a
  158. 68040 to a 68030. For example, if you have a Amiga 4000 with
  159. a 68030 CPU you will need to replace the entire processor
  160. board -- with a WarpEngine or CyberStorm perhaps. The 68060
  161. is slightly different, and was designed to fit into a 68040
  162. socket by means of a small adaptor card -- theoretically
  163. making it possible to use a 68060 in a WarpEngine or other
  164. 68040 card. 
  165.  
  166.  
  167.  
  168. -- end --